Klinisch geriater Irène Oudejans van het Elkerliek ziekenhuis promoveert vandaag op een onderzoek naar hartfalen bij geriatrische patiënten. Hartfalen kan worden vastgesteld met behulp van een echo, gemaakt door een cardioloog. Geriater Oudejans heeft een alternatieve methode ontwikkeld om hartfalen vast te stellen. Hierdoor kan de diagnose door zowel de geriater als de huisarts gesteld worden en is onderzoek door de cardioloog overbodig.

Bij hartfalen is de pompfunctie van het hart niet (meer) voldoende. De patiënt krijgt dan verschillende klachten, zoals erg moe en kortademig zijn en vocht vast houden. Komt een patiënt met deze klachten bij de geriater, dan zal deze de cardioloog inschakelen om de diagnose hartfalen te stellen. Doel van het onderzoek was te achterhalen of de diagnose hartfalen ook gesteld kan worden zonder tussenkomst van de cardioloog.

Lichamelijk onderzoek

De diagnose hartfalen blijkt in te schatten door een combinatie van een aantal gerichte vragen, lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek. Deze onderzoeken zijn niet belastend voor de patiënt en zijn door zowel de geriater als de huisarts goed uit te voeren. Bij een hoge score is de kans op hartfalen groot en kan de behandeling gestart worden. Bij een twijfelachtige score moet de patiënt alsnog naar de cardioloog doorgestuurd worden. Is de score laag, dan is de kans klein dat het hartfalen betreft en kan verder gezocht worden naar de oorzaak van de klachten. Door de nieuwe methode hoeft maar 15% van de patiënten door de cardioloog gezien te worden.

Medicijnen

Naast de diagnose heeft geriater Oudejans ook gekeken naar de werking van medicijnen die ouderen gebruiken bij hartfalen. Van de meeste gebruikte medicijnen is niet bekend of ze voor oudere patiënten goed werken. Ook is niet bekend of het medicijngebruik bij ouderen met hartfalen de kwaliteit van leven verbetert. Zowel naar de kwaliteit van leven als naar het effect van medicatie moet nog verder onderzoek gedaan worden.

Geriatrie

Irène Oudejans is één van de zes klinisch geriaters die werkzaam zijn in het Elkerliek ziekenhuis. Met het stijgen van de leeftijd neemt veelal het aantal ziektes dat een patiënt heeft toe. Dit kan leiden tot meerdere klachten op zowel lichamelijk als geestelijk en sociaal gebied. Juist doordat tegelijkertijd diverse problemen optreden, is het moeilijk een goede diagnose te stellen. Een geriater is specialist op dit gebied. In het Elkerliek ziekenhuis wordt op de afdeling Geriatrie uitgebreid onderzoek gedaan naar de specifieke problematiek bij oudere patiënten.