Het Elkerliek ziekenhuis is gestart met een nieuw, versneld behandeltraject voor patiënten met rugklachten die uitstralen naar één been. Dit traject is bedoeld voor mensen bij wie een hernia wordt vermoed en zorgt voor snelle duidelijkheid over de oorzaak van de klachten én een snelle start van de behandeling. Daardoor zijn patiënten een stuk sneller van hun pijn verlost en wordt de impact op hun dagelijks leven aanzienlijk kleiner.

Uitstralende pijn in het been kan wijzen op een hernia. Om deze patiënten sneller en gerichter te helpen, hebben neurologen en pijnspecialisten van het Elkerliek hun samenwerking verder aangescherpt. Door onderzoeken en afspraken beter op elkaar af te stemmen, wordt onnodige wachttijd beperkt. Waar een patiënt voorheen gemiddeld 22 weken (ruim 150 dagen) na verwijzing van de huisarts pas behandeld werd, is dit nu teruggebracht naar 3 tot 5 weken (21 tot 35 dagen). “Voor patiënten met uitstralende pijn is het belangrijk dat zij snel bij de juiste specialist terechtkomen,” zegt neuroloog Dr. Van Koningsveld. “Met dit traject verkorten we de wachttijd aanzienlijk en kunnen we sneller bepalen of een gerichte behandeling, bijvoorbeeld in het pijncentrum, nodig is.”

Wanneer komt iemand in aanmerking?
De beoordeling verloopt altijd via de neuroloog. Deze bekijkt op basis van de verwijzing van de huisarts of de versnelde aanpak passend is. Dat is het geval bij uitstralende pijn in één been met een duidelijke verdenking op een hernia. Deze werkwijze is niet bedoeld voor patiënten met alleen lage rugpijn zonder uitstraling naar het been of voor mensen die eerder aan de rug zijn geopereerd.

Hoe ziet het traject eruit?
Patiënten die in aanmerking komen, doorlopen een compact en overzichtelijke route waarin de diverse stappen in het zorgproces elkaar snel opvolgen:

• De neuroloog zorgt voor versneld inplannen van aanvullend onderzoek, zoals een MRI-scan;
• Kort daarna volgt een afspraak bij de neuroloog;
• Is een pijnbehandeling passend, dan kan de patiënt vaak nog dezelfde dag terecht bij het pijncentrum;
• De pijnspecialist bespreekt direct het behandelplan;
• De behandeling kan meestal al binnen een week na het consult met de pijnspecialist plaatsvinden.

Het aantal ziekenhuisbezoeken blijft beperkt tot maximaal drie. Tijdens het hele traject dat gemiddeld slechts 3 tot 5 weken duurt wordt de patiënt begeleid door een multidisciplinair team van specialisten. Niet iedere patiënt komt in aanmerking voor een behandeling in het pijncentrum. Dit hangt af van de uiteindelijke diagnose en het advies van de neuroloog.

Sneller duidelijkheid, minder onzekerheid
Met deze werkwijze wil het Elkerliek patiënten sneller duidelijkheid bieden in een periode waarin pijn en bewegingsbeperkingen een grote impact hebben op werk, gezin en dagelijks functioneren. Door het zorgproces efficiënt te organiseren, wordt onnodige onzekerheid en langdurige pijn zoveel mogelijk beperkt. Dat merken ook de behandelaars in de praktijk. “Doordat we patiënten snel na de diagnose zien, kunnen we de behandeling vaak direct starten. We merken dat dit echt verschil maakt: de pijn neemt sneller af en patiënten kunnen hun dagelijkse activiteiten eerder weer oppakken”, aldus pijnspecialist Dr. Vossenkaul-Vogels.