Eerste jaar project ‘Vast AanspreekPunt Oncologie’ succesvol
 
Patiënten met kanker lopen in de thuissituatie vaak tegen allerlei praktische en medische zaken en vragen aan. Soms zelfs al voordat het behandeltraject begint. Afgelopen jaar werd in de regio Helmond daarom gestart met de inzet van een Vast AanspreekPunt Oncologie (VAP). Deze VAP werkt intensief samen met de casemanagers oncologie van het Elkerliek. Als patiënten thuis vastlopen of hulp nodig hebben, komt de VAP op bezoek. Het is een belangrijke toevoeging aan het zorgtraject van kankerpatiënten, daarover zijn alle betrokkenen het eens.
 
Karin Verstappen, casemanager Longoncologie in het Elkerliek ziekenhuis en de eerste VAP in de regio, Mieke Heerkens, werkzaam bij Savant Zorg, kijken terug op een succesvol jaar. “Als casemanager in het ziekenhuis begeleid ik de patiënten met longkanker hier op onze poli”, legt Karin uit. "Dat begint met de onzekere fase waarin de diagnose wordt gesteld en gaat door als de periode van behandeling met chemo- en/of immunotherapie aanbreekt. Maar die begeleiding loopt ook door als patiënten klaar zijn met de behandeling.”
 
Goede onderlinge afstemming
“In de loop van de tijd merken we soms dat er ook thuis zaken spelen, zoals bijvoorbeeld de complexiteit van een wmo-aanvraag of de keuze van een fysiotherapeut”, vervolgt Karin. “Patiënten bellen dan naar ons of ze we zien ze op de controleafspraken. Dan praten we samen over zaken waar ze tegenaan lopen en vaak kan een VAP dan helpend zijn omdat die ook thuis bij de patiënten komt. Dit vaste aanspreekpunt koppelt dan weer aan mij terug wat er besproken en eventueel opgepakt is. Ze slaat daarbij de brug tussen de het ziekenhuis en de zorg in de eigen omgeving.” De VAP kán bij de mensen thuiskomen, maar als ze dat fijner vinden, kunnen ze ook afspreken in Inloophuis de Cirkel in Helmond. “Daar kunnen ze altijd laagdrempelig binnenlopen.”
 
Controle over eigen leven terugkrijgen
Mieke Heerkens startte in januari 2025 als eerste VAP in de regio. “Ik luister vooral naar de mensen”, zegt ze. “Wat is er gebeurd, hoe gaat het, waar loop je tegenaan, waar heb je hulp bij nodig? Vervolgens wijs ik ze de weg. Ik heb korte lijntjes met het Elkerliek en ken de verschillende zorgprofessionals in de regio die kwalitatief goede zorg verlenen aan patiënten met kanker. Ik ben op de hoogte van de verschillende regelingen en weet waar mensen terecht kunnen. Vaak zijn ze het overzicht een beetje kwijt. Ik moet naar de fysio, de diëtiste, de huisarts, ik heb slaapproblemen, ben op zoek naar een invulling van mijn vrije tijd. Er zijn vaak veel vragen. Wat ik doe, is rust brengen. Wat is het belangrijkste? Wat gaan we eerst doen? Ik wijs ze de weg, waardoor ze weer zelf de regie en de controle over hun eigen leven terug kunnen krijgen.” 

Gehoord en serieus genomen
Soms is één bezoekje van Mieke genoeg om die noodzakelijke rust terug te brengen. “Soms kom ik vier, vijf keer. Ik houd ook contact met de zorgverleners, huisarts en ziekenhuis en ik koppel terug naar Karin.”  Juist dat vinden de patiënten fijn, merkt ook Karin. “We doen het echt samen. Als het bijvoorbeeld wat minder goed gaat met een patiënt, schakelt Mieke mij weer in of de huisarts. Patiënten weten dat er onderling contact is en dat we van elkaar weten wat er gebeurt. Ze voelen zich daardoor gehoord en serieus genomen.” 
 
Focus op kwaliteit van leven
Yvonne van Hamersveld is als projectleider van Robuust betrokken bij het project ‘Vast AanspreekPunt Oncologie’ om te ondersteunen in de implementatie. Zij geeft aan dat de goede samenwerking in de regio een belangrijke succesfactor is. “Je voelt heel goed dat alle betrokken professionals, zowel binnen als buiten het ziekenhuis, erop gericht zijn om de kwaliteit van leven van de patiënten zo hoog mogelijk te houden. Ik ben er ook van overtuigd dat, als de meerwaarde van de VAP Oncologie breder bekend wordt, steeds meer patiënten van deze service gebruik kunnen gaan maken.”

Longkankermaand
November is al vele jaren longkankermaand. Elk jaar wordt in deze maand over de hele wereld extra aandacht besteed aan longkanker. Dat is hard nodig, want nog steeds krijgen heel veel mensen longkanker. In Nederland is longkanker zelfs de vorm van kanker waar de meeste mensen aan overlijden. Zowel bij onderzoek als behandeling van longkanker heeft  het Elkerliek ziekenhuis een unieke samenwerking met het Longkankernetwerk. Door samen te werken kunnen de partners binnen het Longkankernet sneller en effectiever nieuwe behandelmethodes introduceren. Zo blijft hoogwaardige longkankerzorg beschikbaar voor alle patiënten in de regio. Meer weten? Kijk op www.elkerliek.nl/longkanker