‘Aandacht voor de mens achter de patiënt staat centraal’ 

Al vele jaren staat het Elkerliek ziekenhuis bekend om haar Expertisecentrum voor lies- en buikwandbreuken. Sinds 2008 ontwikkelde het ziekenhuis op dit gebied een specialisatie. Chirurgen uit het hele land kwamen naar Helmond om te zien hoe de liesbreuk met een speciale minimaal invasieve techniek met succes wordt behandeld. Duizenden patiënten en meer dan vijftien jaar later is het Elkerliek nog altijd een van de koplopers als het gaat om de behandeling van liesbreuken. 

Korte toegangstijden, alles in één dag en de wetenschap dat je wordt behandeld door een bijzonder ervaren en toegewijd team van specialisten. Dat is wat je te wachten staat als je bij het Elkerliek aanklopt voor een liesbreukoperatie. Tijmen Koëter behandelt liesbreuken al ruim tien jaar en is sinds een half jaar een van de chirurgen van het Helmondse team. “Het is fijn om te werken in dit gespecialiseerde team”, zegt hij. “En dan bedoel ik het héle team. Met ook bijvoorbeeld de verpleegkundigen op de afdeling en de operatieassistenten. We zijn enorm goed op elkaar ingespeeld. Dat merken we ook aan de patiënttevredenheid. Die is erg hoog.” 

One-stop behandeling 
Wie vanuit de huisarts met een liesbreuk wordt verwezen naar het Elkerliek, wordt gebeld door een van de poliverpleegkundigen. Die neemt telefonisch een vragenlijst af. Áls de patiënt in aanmerking komt voor een one-stop behandeling -en dat is afhankelijk van diverse factoren-, wordt daarvoor meteen een afspraak gemaakt. 

Bij die afspraak komt de patiënt in de ochtend naar het ziekenhuis. Daar volgt een gesprek met een van de chirurgen en met iemand van de afdeling anesthesie. Nog dezelfde dag vindt de operatie plaats. Aan het einde van de middag kan de patiënt, tenzij er onverwachte complicaties optreden, weer naar huis. 

Drie kleine sneetjes 
De operatie zelf gebeurt -in principe- minimaal invasief. Dat betekent dat er slechts drie kleine sneetjes in de buik gemaakt worden. Via die sneetjes gaan een camera en de instrumenten in de buik. De chirurg bedient de instrumenten. Tijmen Koëter: “Daardoor kun je veel preciezer werken. Je wilt de kans op het beschadigen van omliggende zenuwen zoveel mogelijk beperken en daar helpt deze techniek heel erg bij.” 

De operatieve ingreep, waarbij een matje over de buikwand wordt geplaatst om deze te versterken, duurt over het algemeen niet langer dan vijftien tot twintig minuten. “Soms is er aan twee zijden sprake van een liesbreuk. Dan duurt het tien minuutjes langer”, zegt de chirurg. “Maar we hoeven dan geen extra sneetjes te maken.” 

Patiënten gaan tijdens de operatie onder volledige narcose. “De mate van pijnbestrijding en narcose is heel belangrijk”, vindt Tijmen. “Je wilt ook dat mensen aan het einde van de dag weer fit naar huis gaan. Of ze later nog pijn ervaren? Nee, niet echt. In de eerste weken na de ingreep hebben ze soms nog  wat last van wat pijnscheutjes, maar dat verdwijnt snel.” 

Aandacht staat centraal 
Daniëlle Collaert is een van de operatieassistenten die de liesbreukoperaties al vanaf de start in 2008 begeleidt. Met tien of vijftien soortgelijke operaties op een dag zou je kunnen denken dat sprake is van ‘lopende band werk’. “Absoluut niet”, klinkt het nadrukkelijk. “Wij vinden de aandacht voor elke patiënt en bij elke ingreep het allerbelangrijkste. Het is toch een operatie en dat is altijd spannend. Dat realiseren wij ons allemaal terdege. Voor mij is het fijn om in een deskundig en betrokken team te mogen werken, dat helemaal op elkaar is ingespeeld. Maar voor ons staat de mens achter de patiënt toch altijd centraal. En dat horen we gelukkig ook terug van onze patiënten.” 

Een liesbreuk komt veel voor, vooral bij mannen; ongeveer één op de vier mannen krijgt ermee te maken. Bij vrouwen komt een liesbreuk niet vaak voor. Een liesbreuk ontstaat wanneer het buikvlies door een zwakke plek of een opening in de buikwand naar buiten puilt. Dit is meestal zichtbaar als een zwelling in de lies. De klachten kunnen variëren van een zeurend of branderig gevoel tot pijn in de liesstreek, maar soms zijn er helemaal geen symptomen. 

Een liesbreuk verdwijnt nooit vanzelf en kan in de loop van de tijd groter worden, waardoor de klachten toenemen. Wacht er dus niet mee. Heb je last, ga naar je huisarts en maak een afspraak bij het Expertisecentrum voor lies- en buikwandbreuken in het Elkerliek ziekenhuis.