Het Elkerliek ziekenhuis heeft onlangs deelgenomen aan een pilot om te onderzoeken hoe een logistieke robot zorgprofessionals kan ondersteunen in hun dagelijkse werkzaamheden. Deze proef is opgezet in samenwerking met Ambyon en Brainport Development. De opgedane kennis en ervaring worden gebruikt om het gedrag van de robot verder te ontwikkelen.

De pilot kwam tot stand dankzij een nauwe samenwerking tussen verschillende afdelingen binnen het ziekenhuis. Tijdens de testperiode vervoert de logistieke robot een gedeelte van de medicatie tussen de ziekenhuisapotheek en twee verpleegafdelingen. De robot is speciaal ontworpen om zelfstandig, veilig en efficiënt medische materialen te transporteren. Hiermee neemt hij routinematige en tijdrovende taken uit handen van het zorgpersoneel.

Slim, veilig en eenvoudig in gebruik
Dankzij recente technologische ontwikkelingen op het gebied van robotica en kunstmatige intelligentie is de robot in staat om de omgeving goed te begrijpen. Hierdoor rijdt hij zelfstandig door de gangen, op een manier die logisch en veilig is voor patiënten, bezoekers en collega’s. De robot onderscheidt zich doordat er geen aanpassingen nodig zijn aan de bestaande ziekenhuisinfrastructuur. Bovendien is hij eenvoudig in gebruik voor verpleegkundigen. 

Breed inzetbaar
Zorgmedewerkers die betrokken waren bij de pilot zien kansen voor robotondersteuning bij de medicatielevering. “Met name in de avond- en nachturen zijn er geen logistiek medewerkers of vrijwilligers beschikbaar. Dan wordt de afdelingsassistent soms gevraagd om dit over te nemen, terwijl die al voldoende andere taken heeft. Het is belangrijk dat de medicatielevering altijd zonder vertraging doorgaat; alles wat daaraan bijdraagt is dan ook zeer welkom.” Maar de robot heeft meer in zijn mars. Naast vervoer van medicatie, kan de robot ook andere materialen vervoeren, zoals laboratoriummonsters, maaltijden, wondverzorgingsmaterialen of andere ad-hoc benodigdheden.   

Gebruikservaring centraal
Het project gaat verder dan alleen de technische kant. Marloes van der Burgt, Human Robotics Interaction Engineer bij Ambyon: “De technische werking van de robot is uiteraard van belang. Maar er komt nog meer bij kijken. Zo moet de robot ook gebruiksvriendelijk zijn en goed in de werkwijze van een ziekenhuis passen”. De wensen en behoeften van deelnemers ten aanzien van het gebruik van de robot in werksituaties werden dan ook tijdens een themabespreking in het ziekenhuis en tijdens gesprekken met zorgverleners in kaart gebracht Deze informatie is volgens van der Burgt in de huidige ontwikkelfase van robots in de zorg zeer welkom. “Het levert een waardevolle bijdrage aan het ontwikkelen van een robot die echt een hulp en ondersteuning is.”  

Innoveren om zorg te waarborgen
Christian Vader, ziekenhuisapotheker en medisch manager, onderstreept het belang van innovatie om de druk op zorgpersoneel te verlichten: “Met de toenemende druk op zorgpersoneel in de nabije toekomst, is het essentieel dat we nu al proactief onderzoeken hoe we werkzaamheden efficiënter kunnen organiseren. Eén van de opties is het inzetten van slimme apparaten, zodat de waardevolle ‘van mens tot mens’-zorg in het Elkerliek ook bij personeelskrapte gewaarborgd blijft.”  

Deze pilot is mede mogelijk gemaakt door het Interreg Nederland-Vlaanderen project Crosscare 2.0.