Waakmaatjes: er zijn als het er écht toe doet

Zeker voor mensen in de laatste levensfase maakt een hand op de schouder of iemand naast je het verschil. De Waakmaatjes van het Elkerliek bieden deze patiënten rust, aandacht en gezelschap wanneer de naasten er (even) niet kunnen zijn. Waakmaatjes Gusta Masseij en Marijke Dijkstra vertellen over wat dit vrijwilligerswerk zo waardevol maakt en de bijzondere momenten die zij meemaken.

Rust voor patiënt én familie

“We werken in diensten van drie uur. Vaak is dat ’s avonds of ’s nachts. We zorgen ervoor dat niemand alleen hoeft te sterven én dat de naasten even kunnen opladen. Want familieleden zijn vaak al dagenlang aan het waken. Ook voor hen is het een emotionele tijd,” vertelt Gusta.

De Waakmaatjes zorgen voor rust en een gevoel van veiligheid. Ze houden een hand vast, zetten muziek op of zijn simpelweg aanwezig. Net waar behoefte aan is. Ook houden ze de patiënt goed in de gaten en schakelen ze de verpleegkundige in als er iets verandert.

Mooie momenten

Ondanks dat het afscheid van het leven op zich heel verdrietig is, zijn er juist dan ook veel mooie en warme momenten. "Laatst waakte ik bij een patiënt die graag naar Spanje ging," vertelt Gusta. "Terwijl zij sliep, vertelde ik over dit prachtige land. Veel mensen denken dat iemand dan niets meer hoort, maar dat is echt niet zo. En terwijl ik zo tegen haar zat te praten, verscheen er ineens een grote glimlach op haar gezicht. Dat zijn voor mij hele waardevolle momenten. Dat je voelt dat je er echt voor iemand kunt zijn."

Marijke vertelt over een patiënt die veel pijn had. "Ik bood haar mijn hand om in te knijpen. Dat wilde ze eerst niet, omdat ze bang was dat ze mij pijn zou doen. Maar toen ze het uiteindelijk toch deed, hielp het haar zichtbaar totdat de medicatie begon te werken."

Rustig sterven

Volgens de vrijwilligers draait het uiteindelijk om één ding: ervoor zorgen dat iemand zich gezien en gesteund voelt in de laatste fase van het leven. "We willen ervoor zorgen dat iemand zo waardig mogelijk kan overlijden, op een manier zoals we dat zelf ook zouden wensen," aldus Gusta.

Iets voor jou?

Sinds de start begin 2025 wordt de inzet van de Waakmaatje steeds vaker aangevraagd. Daardoor lukt het niet altijd om alle waakdiensten volledig in te vullen. Er is dus nog ruimte voor nieuwe vrijwilligers die iets willen betekenen voor patiënten en hun naasten in deze bijzondere fase van het leven. Is het misschien iets voor jou? Je hoeft geen zorgachtergrond te hebben, wél oprechte aandacht.

Neem voor meer informatie contact op met onze vrijwilligerscoördinator Ton van Rens via vrijwilliger@elkerliek.nl.